3-Asam indoleasetat adalah sejenis auksin tumbuhan. Auksin memiliki banyak efek fisiologis, yang berkaitan dengan konsentrasinya. Konsentrasi rendah dapat mendorong pertumbuhan, dan konsentrasi tinggi akan menghambat pertumbuhan bahkan mematikan tanaman. Efek penghambatan ini terkait dengan apakah dapat menginduksi pembentukan etilen. Efek fisiologis auksin dimanifestasikan dalam dua tingkat. Pada tingkat sel, auksin dapat merangsang pembelahan sel kambium; merangsang pemanjangan cabang dan menghambat pertumbuhan sel akar; mempromosikan diferensiasi sel xilem dan floem, mempromosikan stek akar, dan mengatur morfologi kalus. Pada tingkat organ dan seluruh tumbuhan, auksin bekerja mulai dari pembibitan hingga pematangan buah. Auksin mengontrol penghambatan lampu merah reversibel dari perpanjangan hipokotil pada bibit; ketika berpindah ke sisi bawah pucuk, menghasilkan geotropisme cabang; ketika berpindah ke sisi cahaya latar dari tunas, menghasilkan fototropisme cabang; Asam 3-Indoleacetic menyebabkan keuntungan apikal dan menunda penuaan daun. Auksin mendorong pembungaan, menginduksi perkembangan buah partenokarpik, dan menunda pematangan buah.